塔西佗效应是指在观察一个系统时，观察者的存在会影响到所观察对象的行为而改变其预期结果。具体来说，就是当一个人期望发生某种事件时，这个事件就更有可能发生。
这是一个类似心理学上的“自我实现预言”的概念，不过在物理学上也是有实践证明的。这种效应最早被发现是在心理学上，但后来被用于物理实验。
物理学里有个实验叫做“塔西佗盘”，是由英国物理学家莫斯利在19世纪所发明的，其原理是通过旋转的盘轮廓，用来研究人们如何感知和组织时间的。盘上有许多缝隙，可以让观察者看到盘片下面的画面，但是由于盘在旋转，所以看到的画面被分成了一段一段的，通过观察人们的反应来了解时间的感知和组织过程。
值得注意的是，当盘的旋转速度达到某一值时，画面的完整性就会产生改变。此时，人们看到的就不再是被切分成一段一段的画面，而是连续的画面，这是因为莫斯利发现，旋转速度超过一定数值后，人的大脑就容易理解所有切断的信息，因此能够轻松地将这些破碎的信息重新组装成为完整的画面。